Veränderter Bewusstseinszustand I: Einleitung
Eine meiner ersten Begegnungen mit der Kraft eines veränderten Bewusstseinszustands war, als ich von den unglaublichen Fähigkeiten und Fertigkeiten von Fakiren. Larbig (1982) beschrieb den Fall eines Fakirs, der nach etwa zweistündiger intensiver Meditation in der Lage war, seinen Körper mit Schwertern und Dolchen zu durchbohren. Er berichtete nicht nur von völliger Schmerzfreiheit, sondern blutete auch nicht, als er sich Gesicht, Brust und Bauch durchbohrte. Meditation – und der Geist – hatten eine bemerkenswerte physische Wirkung auf den Körper: Sie unterbanden den natürlichen Schmerz- und Blutungsprozess. Man stelle sich nun die Neurotransmitter vor, die durch wiederholte Reize (Schmerz) freigesetzt werden, und merke, welche Wirkung ein durch einen solchen Reiz ausgelöster tiefer veränderter Bewusstseinszustand auf den Körper haben kann.
Charles Tart, eine grundlegende Figur in der Bewusstseinspsychologie, definierte veränderte Bewusstseinszustände als
„eine qualitative Veränderung im Gesamtbild der mentalen Funktionsweise […] die sich radikal vom Normalen unterscheidet“ (1972).
Ein veränderter Bewusstseinszustand zeichnet sich nicht allein durch seine Ungewöhnlichkeit aus, sondern durch die Reorganisation der Verarbeitung und des Erlebens von Sinnesreizen, Erinnerungen, Identität, Emotionen und Selbstwahrnehmung. Dies kann Veränderungen der Zeitwahrnehmung (z. B. Schwierigkeiten, den Zeitablauf einzuschätzen), ein verzerrtes Körpergefühl (die Körpergrenzen können sich erweitert oder verschwommen anfühlen), erhöhte Suggestibilität (die Worte und Gesten der dominanten Person gewinnen an Bedeutung) und Veränderungen des Gefühls der Selbstwirksamkeit (Unterwerfung oder Kontrollverlust) umfassen. Diese Merkmale ähneln oft einem drogeninduzierten Rauschzustand, doch weisen die durch Impact Play erreichten veränderten Bewusstseinszustände bemerkenswerterweise viele der pharmakologischen Nebenwirkungen nicht auf – sie bieten ähnliche mentale Veränderungen ohne die gleichen physiologischen Belastungen und mit länger anhaltenden positiven Auswirkungen auf Wohlbefinden, Schlafqualität und emotionale Gesundheit.